Kata "metafisika" berasal dari kata Yunani μετά (META)
("di luar", "di atas" atau "setelah") dan φυσικά (physiká)
("fisika"). Ini pertama kali digunakan sebagai judul untuk beberapa karya
Aristoteles, karena mereka biasanya mempelajari secara anthologi setelah mempelajari
fisika secara
menyeluruh lengkap. Awalan Meta-("melampaui")
menunjukkan bahwa karya-karya ini datang "setelah" bab-bab tentang fisika.
Namun, Aristoteles sendiri tidak menyebut subjek ini "Metafisika" buku:
ia menyebutnya sebagai "filsafat pertama." Editor karya Aristoteles, Andronicus
of Rhodes, diperkirakan telah menempatkan buku di sebelah kanan filsafat
pertama, Fisika, dan memanggil mereka μετὰ τὰ τὰ φυσικὰ βιβλία (ta meta ta physika
biblia) atau "buku-buku yang datang setelah [buku tentang] fisika ". Hal
ini salah dipahami oleh scholiasts Latin, yang berpendapat bahwa itu berarti "ilmu apa yang di luar fisik."
Namun, setelah
nama
itu diberikan,
para
komentator berusaha
untuk
menemukan alasan
intrinsik
yang sesuai. Misalnya,
hal
itu dapat berarti
"ilmu
dunia
di
luar alam (phusis
dalam
bahasa Yunani)," yaitu,
ilmu
yang immaterial.
Sekali
lagi, itu
dipahami
untuk
merujuk ke
urutan
kronologis atau
pedagogis
antara
studi filsafat kita,
sehingga
"ilmu
metafisika
akan
berarti, orang-orang yang
kita
pelajari setelah
menguasai
ilmu-ilmu
yang
berhubungan dengan
dunia
fisik" (St
Thomas
Aquinas,
"di
Lib,
Boeth.
de
Trin
",.
V,
1).
Ada
meluasnya
penggunaan istilah
dalam
sastra populer saat ini,
yang meniru kesalahan ini,
yaitu
bahwa cara
metafisik
spiritual
non-fisik:
dengan
demikian, "penyembuhan
metafisika"
berarti
penyembuhan
dengan
cara pengobatan
yang
tidak secara fisik.
Meskipun
kata
"metafisika" akan
kembali ke filsafat
Aristoteles, filsuf
Aristoteles
sendiri dikreditkan
sebelumnya
dengan
berurusan dengan pertanyaan-pertanyaan
metafisik.
Filsuf
pertama
yang diketahui, menurut
Aristoteles, adalah
Thales
dari
Miletus,
yang
mengajarkan bahwa segala sesuatu
berasal
dari penyebab
pertama
tunggal
atau Arche.
Pertanyaan ilmiah
di
Yunani kuno
ditujukan
kepada metafisika,
tetapi
pada abad ke-18,
masyarakat
skeptis 'bagaimana
kau tahu?’ Menyebabkan
cabang
baru filsafat
disebut
epistemologi
(bagaimana
kita tahu) untuk
megisi metafisika
(apa
yang kita tahu) dan ini
akhirnya
menyebabkan ilmu
(Latin,
pengetahuan)
dan
metode ilmiah.
Di
ilmu pengetahuan, ini merupakan sebuah cabang
filsafat
berdasarkan
pada
standar
perbandingan,
pengukuran,
mengarah
ke umum
dan
beralasan yang berkesimpulan
mengenai
alam,
dengan
tingkat
reproduktifitas
yang tinggi untuk mendukung
klaim
tersebut. Skeptisisme
berevolusi
epistemologi
dari
metafisika.
Setelah
itu, metafisika
dilambangkan
penyelidikan
filosofis yang bersifat
non-empiris
ke
dalam sifat
eksistensi.
Metafisika
sebagai
suatu disiplin adalah
bagian
sentral penyelidikan
akademik
dan
pendidikan ilmiah
bahkan
sebelum usia
Aristoteles,
yang
menganggap itu "Ratu
Sciences."
Isu-isu
yang dianggap
[oleh
siapa?] Tidak kalah penting
dibandingkan
dengan subjek formal lainnya
utama
ilmu
fisika, kedokteran,
matematika,
puisi
dan
musik. Sejak awal
filsafat
modern pada abad
ketujuh
belas, masalah yang
awalnya
tidak dianggap
dalam
batas-batas metafisika
telah
ditambahkan ke lingkupnya,
sementara
masalah lainnya yang
dianggap metafisik
selama
berabad-abad sekarang
biasanya
subyek
daerah
mereka
sendiri terpisah
dalam
filsafat, seperti
filsafat
agama, filsafat pikiran,
filsafat
persepsi,
filsafat
bahasa, dan filsafat
ilmu.
Dalam
beberapa
kasus, subyek
metafisik
telah
ditemukan untuk menjadi
sepenuhnya
fisik
dan alami,
sehingga
membuat mereka bagian dari ilmu
yang
“Pasti” (bdk.
teori
Relativitas).